Подумайте обо всем искусстве вокруг вас: акварельные картины цветочных композиций; изображения маслом пейзажей и портретов; иллюстрации в книгах, журналах и календарях. Искусство повсюду, оно создает вам компанию и говорит с вами. Это поможет понять, что искусство общается.
Искусство — универсальный язык. Оно имеет принципы, которые управляют им, точно так же, как грамматика в наших разговорных языках. Опять же, искусство очень важно для человеческого рода. Для точной интерпретации массами искусство должно делать визуальные заявления, которые уже известны предполагаемой цели. Например, изображение птицы сообщит нужную информацию любому сообществу в мире, потому что птицы распространены повсюду.
С другой стороны, лама, которая является южноамериканским животным, не может быть истолкована как «лама» африканцами, которые никогда не видели его раньше. Они, вероятно, будут благоговеть перед ним и присвоят ему функцию и имя, связанные с тем, что они знают. Петри назвал пунктирные шкуры иероглифами «шкурами гепарда», но африканский египтолог, скорее всего, увидит шкуры леопарда. Именно по этой причине некоторые из искусств Древнего Египта, возможно, никогда не будут полностью поняты. Некоторые из их материальной культуры и концепций были утрачены навсегда.
Отсюда следует, что искусству, как форме языка, можно обучаться. Стремление изучать искусство ведет к улучшению художественного представления и, в конечном счете, к утонченности как для художника, так и для зрителя. Искусство, которое мы видим повсюду вокруг нас, скорее всего, является поздней стадией художественного развития. Это справедливо даже для искусства, которое насмешливо называют «примитивным». Художники играют важную роль в записи воспоминаний, верований и ценностей человеческой расы.
