Тотемизм (на языке североамериканских индейцев оджибве — «его род») — это система верований, в которой люди, как говорят, имеют родство или мистическую связь с духовным существом, таким как животное или растение. Считается, что сущность, или тотем, взаимодействует с данной родственной группой или индивидуумом и служит их эмблемой или символом.
Термин «тотемизм» использовался для характеристики совокупности черт в религии и социальной организации многих народов. Тотемизм проявляется в различных формах и типах в различных контекстах и чаще всего встречается среди населения, чья традиционная экономика опиралась на охоту и собирательство, земледелие, или подчеркивала разведение крупного рогатого скота.
Термин «тотем» происходит от слова оджибва «ототеман», что означает «брат-сестра». Грамматический корень «оте» означает кровное родство между братьями и сестрами, у которых одна мать, и которые не могут жениться друг на друге. В конце XVIII века сообщалось, что оджибва назвали свои кланы в честь тех животных, которые живут в той местности, где они живут, и кажутся либо дружелюбными, либо боязливыми.
