Суфизм — это мистическая вера и практика в исламе, в которой мусульмане стремятся найти истину божественной любви и знания через прямой личный опыт Бога. Она состоит из множества путей, призванных установить природу человека и Бога и облегчить переживание присутствия божественной любви и мудрости в мире.
Исламский мистицизм на арабском языке называется ташаввуф (буквально «одеваться в шерсть»), но на западных языках он называется суфизмом с начала XIX века. Абстрактное слово «суфизм» происходит от арабского термина «суфи», обозначающего «мистика». Он, в свою очередь, происходит от термина «суф» — «шерсть», — вероятно, относящегося к шерстяной одежде ранних исламских аскетов. Суфии также широко известны как «бедные» (фукарах) — множественное число арабского faqīr, в персидском darvīsh, откуда и произошли слова факир и дервиш.
Хотя раньше считалось, что корни исламского мистицизма берут начало в различных неисламских источниках в древней Европе и даже Индии, теперь установлено, что это движение выросло из раннего исламского аскетизма, который развивался как противовес растущей мирской жизни расширяющейся мусульманской общины. Только позже были приняты иностранные элементы, которые стали совместимыми с мистической теологией и практикой, и приспособлены к исламу.
Просвещая массы и углубляя духовные интересы мусульман, суфизм сыграл важную роль в формировании мусульманского общества. В противоположность сухой казуистике юристов-богословов, мистики тем не менее скрупулезно соблюдали заповеди божественного закона. Суфии также несут ответственность за широкомасштабную миссионерскую деятельность по всему миру, которая продолжается до сих пор. Суфии разработали образ пророка Мухаммада — основателя ислама — и, таким образом, в значительной степени повлияли на мусульманское благочестие. Суфийская лексика важна в персидском и других литературных источниках, связанных с ним, таких как турецкий, урду, синдхи, пушту и пенджаби. Через поэзию мистические идеи широко распространились среди мусульман. В некоторых странах суфийские лидеры также проявляли политическую активность.
