Средневековое искусство обычно относится к произведениям, созданным в Европе в Средние века, период примерно с V по XVII век нашей эры. Существовало множество видов средневекового искусства, начиная от живописи и скульптуры, заканчивая текстильным искусством, иллюминированными рукописями, металлообработкой, мозаикой и витражами.
Средневековое искусство может сильно различаться по своим условностям и характеристикам в зависимости от периода времени и региона. Раннесредневековые произведения из Римской Империи, например, часто следовали Римским конвенциям, в то время как искусство из северных регионов Европы обычно следовало германским конвенциям. Исламское влияние можно увидеть в некоторых видах искусства Средневековья. В более поздние века различные художественные влияния, как правило, несколько смешались друг с другом, и некоторые регионы Европы, как полагают, придумали свои собственные отличительные художественные условности.
На протяжении всей истории появилось несколько школ средневекового искусства. То, что выполнено в позднеантичном стиле, считается самой ранней из этих школ, и также считается, что оно в значительной степени имитирует художественные условности римлян. Этот стиль искусства, вероятно, дольше всего сохранялся в Южной Европе. В Северной Европе, Англии и Ирландии, однако, считается, что позднеантичное искусство практически не существовало, поскольку эти люди никогда полностью не попадали под влияние Римской Империи. В Испании, где ислам, а не католицизм считался доминирующей религией в течение многих веков, средневековое искусство, как полагают, развивало грани, напоминающие арабскую культуру и художественные условности.
Другие стили, распространенные в Средние века, включали романское и готическое искусство. Романское искусство предшествовало готическому примерно в Х веке нашей эры. Историки искусства обычно считают, что этот стиль смешал многие культурные и религиозные влияния, присутствовавшие в Европе в то время. Хотя оно включало в себя элементы исламской конвенции, оно в основном касалось христианской тематики. Считается, что готическое искусство впервые возникло примерно в XII веке и, вероятно, распространилось по всей Европе к XVI веку.
Большая часть искусства, созданного в Средневековой Европе, носила религиозный характер. Католическая церковь использовала картины, скульптуры и другие формы в этот период, чтобы помочь просвещать в основном неграмотную общественность в вопросах религии. Некоторые виды искусства, такие как иллюминированные рукописи, часто содержали маргинальные каракули и наброски без какой-либо видимой цели, кроме, возможно, развлечения тех, кто их создавал и рассматривал. Считается, что некоторые образцы средневекового искусства, такие как гобелен Байе, рассказывали о важных исторических событиях. Металлообработка, особенно в таких драгоценных металлах, как серебро и золото, стала важной в это время, возможно, потому, что Католическая Церковь считала, что только ценные металлы пригодны для изготовления орудий, используемых во время религиозных культов.
