Многие люди во всем мире празднуют Сочельник по-разному. Он наблюдается во многих странах, таких как Россия, Украина, Австралия, Канада, Великобритания и США. Рабочие в некоторых странах получают выходной или полдня, чтобы подготовиться к Рождеству, в том числе в последнюю минуту купить подарки, украшения или еду. Кое-где Сочельник празднуется большими семейными трапезами с традиционными рождественскими блюдами. В некоторых культурах подарки открывают в ночь Сочельника. Во многих домах в это время года зажигают рождественские елки, вешают омелу и другие украшения, такие как остролист и плющ.
Некоторые люди организуют группы, которые ходят колядовать от двери к двери или поют рождественские гимны в общественных местах. Многие церкви проводят специальные службы в канун Рождества, в том числе и полуночные. Эти службы включают в себя специальные хоры и проповеди, чтобы отпраздновать рождение Иисуса Христа. Во многих церквях также есть ясли или миниатюрные вертепы. Рождественские праздники в разных странах сочетают культурные традиции, верования и суеверия страны с более современными обычаями.
Сочельник — государственный праздник в Чехии и Эстонии. Некоторые банки и предприятия в определенных странах, включая Австрию и Германию, закрыты в канун Рождества.
