Ритуал (лат. ritus — обычай, следование, действие надлежащим образом) — это последовательность событий, выполняемых в определенном порядке. У всех нас есть ритуалы, будь это то, как мы едим, или как чистим зубы; наша жизнь вращается вокруг ритуалов. В христианстве есть ритуалы крещения, причастия, празднования святых дней.
Бог одобряет религиозные ритуалы, когда они совершаются правильно. Когда Израиль впервые вышел из Египта, Бог заповедал Израилю ежегодного празднования Пасхи (Исход 12: 43-49). Он установил ритуалы жертвоприношений (Левит 1-7), ритуалы Дня искупления (Левит 16), ежегодные праздники и пост (Левит 23), ритуалы Седьмого года и Юбилейного года (Левит 25). Он повелевает нам крестить (Матфея 28:18-20) и праздновать Вечерю Господню (1 Коринфянам 11:23-26). Павел призывает святых людей повсюду совершать обряд молитвы (1 Тимофею 2:8). Иисус соблюдал ритуалы. Он был крещен (Матфея 3: 13-17), совершил свое первое чудо во время свадебного ритуала (Иоанна 2:1-12), испытал свое первое отвержение во время субботнего ритуала (Луки 4:16-30), умер во время другого ритуала (Луки 22:7-23:56) и послал дух своим ученикам во время другого ритуального дня, дня Пятидесятницы (Деяния 2:1-4). Правильно выполненные ритуалы укрепляют отношения, напоминают нам о том, что важно, и не дают сбиться с пути. Они служат сдерживающим фактором для нашей склонности к дрейфу (Исход 12:24-27; 13:8-10, 14).
Ритуалы могут служить напоминанием о Боге. Мы так легко можем погрузиться в заботы и дела этого мира, что забываем о Христе. Ритуал может вернуть наши мысли к нему. Это может быть так же просто, как остановка на перекус, который напоминает нам о благодарности Богу за пищу, которую мы едим. Это могут быть наши праздничные торжества, которые напоминают нам о величии Бога, или даже еженедельные воскресные собрания. Возможно, мы разрабатываем определенные личные ритуалы, такие как вознесение хвалы Богу, когда впервые пробуждаемся от сна, или использование событий в качестве триггеров для молитвы за других, или особые вещи, которые мы делаем, чтобы привлечь наши сердца к Богу. Когда ритуал используется для того, чтобы привести нас к более глубоким отношениям с Богом и принести большую пользу Богу и людям, ритуал выполняет хорошую функцию.
Ритуалы также могут помочь нам понять духовные истины. Мы можем посещать пасхальные службы восхода солнца, которые напоминают о великих истинах нового дня и новой жизни, купленной нам воскресением Христа. Обряды Ветхого Завета помогают понять искупление Христа, необходимость и природу его жертвы за нас и то, что значит быть его храмом.
