Царь Петр I (1672-1725) был исключительным человеком. В детстве он редко мог усидеть на месте, быстро ходил и громко разговаривал, постоянно находился в движении. Он вырос очень высоким и весьма сильным человеком, который мог внушать страх своим подданным. Петр проявлял удивительные находчивость и остроумие, но имел взрывной характер. И хотя он был выдающимся военачальником и законодателем, он также сильно пил и мог уничтожить любого, кто ослушается его приказа.
Петр Великий получил это звание не за свои личные качества. В 1721 году, когда русский Правительствующий сенат нарек Петра I российским императором, также даровав ему титул «Великого», это было сделано из-за его выдающихся достижений как государственного деятеля. Итак, чем же он это заслужил?
Создал русское дворянство и заставил его служить государству
К концу XVII века российское государство впало в кризис. Одной из причин этого стало то, что официальные должности приобретались по праву рождения — только отпрыски боярских родов могли стать боярами и занимать должности высокопоставленных военачальников или гражданских государственных деятелей. Очевидно, что эти люди не всегда были талантливы или храбры. Петр положил этому конец, причем весьма суровым образом.
В 1698 году Петр казнил множество Стрельцов — бывших царских гвардейцев, пытавшихся свергнуть его правление. При этом многие высокопоставленные бояре (примкнувшие к попытке переворота) были уволены со службы. В 1701 году Петр считал, что землей могут владеть только те, кто служит государству. Перестань служить, и ты будешь лишен своей земли и крепостных. Петр также установил регулярные сборы дворянства, которые помогали регистрировать всех дворян, которые могли служить в армии или в гражданских учреждениях.
Наконец, Петр демонстративно назначал в дворянство за воинскую доблесть прежде не знатных людей, делая их баронами и графами — титулы, которые он перенял из Европы. Петр сделал дворянство наследственным и определил, что все дворяне должны служить с 15 лет. Таким образом, Петр создал российское дворянство, которое построило величие России в XVIII веке и за его пределами.
Основал Санкт-Петербург — самый «европейский» из всех российских городов
Большинство богатых боярских семей проживало в Москве и ее окрестностях. Петр понимал, что ему нужен новый большой город, где новый вид дворян будет смешиваться друг с другом, конкурировать и создавать новую социальную сеть. В то же время Россия отчаянно нуждалась в доступе к морю и новых торговых связях с Европой.
Основание Санкт-Петербурга в 1703 году на болотистых землях Ингрии (вдоль южного берега Финского залива) было идеей, которая достигла всех целей сразу. Москва не утратила своего значения «древней столицы» — все русские цари после Петра были официально коронованы в Москве, в Успенском соборе. Но Санкт-Петербург, как и планировал его создатель, стал городом, который выглядел по-европейски и был организован по-европейски, что способствовало достижению еще одной важной цели царствования Петра.
Помогал русским общаться с европейцами
Вопреки распространенному мнению, Петр не «запретил» бороды. Большинство русских людей были крепостными крестьянами, жили в деревнях, и их бородатый русский облик остался прежним. Но в городах Петр заставлял мужчин платить значительную плату, если они хотели продолжать носить бороду (это относилось ко всем гражданам, кроме духовенства). Также для граждан была полностью запрещена традиционная русская одежда.
Петр понимал, что для того, чтобы помочь европейцам и русским соединиться, русские должны, прежде всего, выглядеть более «по-европейски» — чтобы русские купцы, юристы и студенты не выделялись в европейских городах своей одеждой. Поэтому Петр приказал всем гражданам носить одежду европейского образца.
Петр также наводнил Россию иностранцами, которые приезжали в страну работать — строить корабли, служить в армии, преподавать науки, организовывать коммерческие предприятия, фабрики и заводы. В то же время Петр отправил много русских учиться за границу, как и сам в 1697-1698 годах. Но Петр не только подружился с европейцами — он бросил вызов самому могущественному государству Европы того времени, Швеции, в Великой Северной войне.
Сделал Россию военной сверхдержавой
В Великой Северной войне (1700-1721) Швеция противостояла коалиции, в которую входили Россия, Речь Посполитая, Саксония и Датско-Норвежское царство. Конфликт шел вокруг контроля над Балтийским морем и его берегами. В этой войне Россия хотела вернуть свои территории в Ингрии — эти земли принадлежали Московскому царству до Смутного времени в начале XVII века. Когда Петр пришел к власти, Россия имела только Архангельск на Белом море в качестве своего единственного крупного торгового порта, поэтому для развития морской торговли выход на Балтику имел решающее значение.
Для России война началась с сокрушительного поражения под Нарвой 19 ноября 1700 года. Русские были вынуждены сдаться и потеряли всю свою артиллерию. Это сражение показало неэффективность русской армии. После него Петр инициировал полномасштабные реформы в российской армии — с помощью европейских командиров и инженеров были созданы новые воинские формирования, современное вооружение, применена новая полевая тактика.
В 1704 году русские окончательно взяли Нарву, в 1709 году разгромили шведов в Полтавской битве, а в 1714 году разгромили шведский флот в битве при Гангуте — первой русской победе на море. Война фактически закончилась в 1718 году, когда был убит шведский король Карл XII. Формально мир между Россией и Швецией был установлен Ништадтским договором (1721), который окончательно закрепил территориальные победы России в регионе Балтийского моря. После победы над Швецией Россия объявила себя Российской Империей, и Петр принял титул императора. С реформированной армией страна превратилась в одну из европейских сверхдержав. Петр также ввел в нее современную правовую систему.
Создал всеобъемлющее законодательство во всех сферах российской жизни
Помимо военной доблести и тактического ума, Петр был гением законотворчества. Под его руководством в России создали новый правовой и государственный строй. Правительство теперь воплощалось в коллегиях — предшественниках министерств; Правительствующий Сенат выступал в качестве высшей судебной власти (после императора). Власть Русской Православной Церкви при Петре была подчинена государству. Созданный в 1721 году Святейший Правительствующий Сенат действовал как «светское» управление Церковью, вместо того чтобы ею управлял Патриарх, должность которого Петр отстранил.
Император лично издавал многочисленные указы, которые очень часто регулировали детали повседневной жизни русских — не только бороды, но и фасоны одежды, правила общественного поведения. Петр приказал русским женщинам перестать красить зубы сажей, научил горожан закапывать мусор в специально организованных местах, повелел во время жатвы использовать вместо серпов косы и т.д. Петр заглянул в самую глубину жизни, и переделал ее в соответствии со своими идеями. Его реформы практически сформировали Россию и действовали в основном до 1917 года.
